Obsessões são pensamentos, imagens ou impulsos repetitivos e indesejados que causam ansiedade e preocupação. Para aliviar este desconforto, a pessoa realiza compulsões (comportamentos ou rituais repetitivos, como lavar as mãos muitas vezes, verificar portas ou repetir frases). Embora estes comportamentos tragam alívio momentâneo, as compulsões mantêm o ciclo de ansiedade e podem interferir no dia a dia.